​ 臘八節俗稱“臘八” ，即農歷十二月初八，古人有祭祀祖先和神靈、祈求豐收吉祥的傳統。相傳這一天還是佛祖釋迦牟尼成道之日，稱為“法寶節”，是佛教盛大的節日之一。蘇州有些寺廟還會免費施粥，如西閶門外的西園寺、大名鼎鼎的寒山寺、陽澄湖半島的重元寺、有“ 小布達拉宮 ”的白鶴寺。

臘八節的由來有多種傳說，其中最為考究的是兩種，一種是為了紀念岳飛受百姓“千家粥”抗金勝利，還有一種是起源于朱元璋落難時靠五谷粥度過難關。

 

​千家粥

臘八節出于人們對忠臣岳飛的懷念。當年，岳飛率部抗金于朱仙鎮，正值數九嚴冬，岳家軍衣食不濟、挨餓受凍，眾百姓相繼送粥，岳家軍飽餐了一頓百姓送的“千家粥”，結果大勝而歸，這天正是十二月初八。岳飛死后，人民為了紀念他，每到臘月初八，便以雜糧豆果煮粥，終于成俗。

五谷粥

據說當年朱元璋落難在牢監里受苦時，當時正值寒天，又冷又餓的朱元璋竟然從監牢的老鼠洞刨找出一些紅豆、大米、紅棗等七八種五谷雜糧。朱元璋便把這些東西熬成了粥，因那天正是臘月初八，朱元璋便美名其曰這鍋雜糧粥為臘八粥。美美地享受了一頓。后來朱元璋平定天下，坐北朝南做了皇帝，為了紀念在監牢中那個特殊的日子，他于是把這一天定為臘八節，把自己那天吃的雜糧粥正式命名為臘八粥。

臘八粥作為臘八的習慣飲食，雖然有其典故，也有其真正的意義。每逢臘七臘八是一年當中氣溫最低的日子，人的體質也變的較弱，而簡單的一款臘八粥卻包含了和胃、補脾、養心、清肺、益腎、利肝、明目、安神、通便等作用，可謂是面面俱到，同時豐富的營養給為人體增強免疫力，提高耐寒指數。

 

​吃臘八粥的傳統在我國流傳約有一千多年了，那么不同的人吃臘八粥又有什么講究呢？

孕婦：香軟臘八粥最合適

　　女性懷孕早期一般早孕反應嚴重，此時應選擇容易消化的食物以減少嘔吐，粥就是一種很好的選擇，更何況是香糯軟爛的臘八粥。孕中期，胎兒生長加快，需要補充能量，同時對鐵的需求量增加，而孕晚期則需要加強鈣的補充。所以，對準媽媽和新媽媽來說，以下食物可以多考慮一下：糙米中含有大于100毫克/千克的鈣，花生仁、大豆、黑豆、青豆、棗中都含有較豐富的鈣，大豆和堅果中還含有較豐富的鐵。

兒童：原料盡可能豐富

　　一般情況下，孩子應合理食用各種食物，以取得膳食平衡。12歲以后，隨著青春期的到來，孩子出現第二個生長高峰，對能量和營養素的需求都超過成年人。谷類是我國膳食中主要的能量和蛋白質的來源，豆類、堅果都是營養豐富的食品，所以孩子喝八寶粥所選原料可以盡可能地豐富一些。3~5歲的孩子處于幼兒期，此時多給孩子吃些粗糧類食物，對培養孩子日后良好的飲食習慣非常有好處。

腸胃不好：把粥熬得稍稠些

　　粥中水分較多，稀的食品容易使胃酸分泌過多，刺激腸胃引起疼痛。所以，腸胃不好的人可以把臘八粥稍微熬稠一些，而且最好在食用臘八粥的同時吃些干的食物，如面包、饅頭片等。

　　由于臘八粥的各種配料一年四季都有，且易于被人體吸收，老少皆宜，所以臘八粥不必等到臘月初八才喝。它可以作為日常營養配餐和調劑飲食生活的一道美食，尤其適宜年老體弱或病愈后脾胃虛弱者食用。

 

​​除了熬粥，臘八節的另外一個傳統就是泡臘八蒜。

臘八蒜是怎么來的呢？也有一個說法，即舊時各家商號要在“臘八”這天算賬，把一年的收支、盈虧計算清楚，就叫“臘八算”。債主要到欠他錢的人家送信兒，通知其準備還錢。北京城有句民諺：“臘八粥、臘八蒜，放賬的送信兒；欠債的還錢?！焙髞碛星啡思义X的，用蒜代替“算”字，表示忌諱。久而久之，泡臘八蒜逐漸作為一種習俗流傳下來。

做起來很簡單，就是用老陳醋泡蒜。等過了十幾天，由于醋的浸泡，蒜變成了好看的碧綠色，醋里則帶著些蒜的辣味，春節前后，就著臘八蒜和醋吃餃子、拌涼菜，味道很好。